A UE e os seus Estados-membros têm como objetivo aumentar significativamente a produção de defesa antes do final da década, altura em que os peritos dos serviços secretos acreditam que a Rússia poderá estar em posição de atacar outro país europeu.
PUBLICIDADEOs países da UE que reunirem dezenas de milhares de milhões das suas despesas com a defesa num fundo comum da UE poderão ajudar a financiar os projetos emblemáticos necessários e a colmatar mais rapidamente as lacunas de capacidade, disse à Euronews o novo presidente da maior associação da indústria de defesa da Europa, reconhecendo que, no entanto, isso exigirá liderança política.
Micael Johansson, diretor executivo da empresa sueca de defesa e segurança Saab, afirmou na quarta-feira que as medidas tomadas pela Comissão Europeia para aumentar as despesas com a defesa na UE vão na direção certa, mas que é necessário fazer mais para facilitar o desenvolvimento e a aquisição de novos sistemas em conjunto pelos países e empresas.
O plano "Readiness 2030" do executivo europeu para a defesa, apresentado em março, assenta em dois pilares financeiros principais: a flexibilização das regras fiscais para as despesas com a defesa, que a Comissão estimou poderem vir a ser canalizadas para o sector nos próximos quatro anos, e um instrumento de empréstimo de 150 mil milhões de euros denominado SAFE.
Johansson, que a partir de 15 de junho assumirá a direção da Associação das Indústrias Aeroespaciais, de Segurança e Defesa da Europa (ASD), que representa cerca de 4.000 empresas, afirmou que estas opções de financiamento continuam a estar essencialmente nas mãos de cada governo e baseadas nas suas necessidades imediatas.
"Talvez seja uma ilusão, mas se os países estivessem dispostos a gastar parte do seu orçamento de defesa num fundo (...) isso criaria um fundo comum que poderia ser trabalhado em termos de lançamento de projectos emblemáticos", disse à Euronews, à margem da Cimeira Europeia de Defesa e Segurança, em Bruxelas.
Sugeriu que o Programa Industrial Europeu de Defesa (EDIP), um regulamento apresentado pela primeira vez no início de 2024 e que ainda está a percorrer o processo legislativo da UE, poderia ser o local certo para este fundo.
O regulamento prevê atualmente que 1,5 mil milhões de euros do orçamento da UE sejam gastos no reforço da base industrial de defesa europeia durante o período de 2025-2027, mas Johansson afirmou que, para financiar grandes projetos, "100 mil milhões de euros" poderão ser mais adequados.
Johansson reconheceu, no entanto, que este "é um grande o". "Não sei bem como o conseguir. São decisões políticas, claro".
A defesa é um tema extremamente sensível que se insere no âmbito das competências nacionais da UE, com os Estados-membros a protegerem ferozmente os seus campeões nacionais no setor. Mas isto conduziu a um mercado profundamente fragmentado, a uma interoperabilidade insuficiente entre os diferentes sistemas e a uma indústria menos ágil para responder a crises.
A UE e os seus Estados-membros, 23 dos quais são também aliados da NATO, estão atualmente a tentar colmatar as lacunas nas defesas do bloco e identificaram sete áreas de capacidade prioritárias, incluindo munições, sistemas de drones e anti-drones, defesa aérea, mobilidade militar e guerra eletrónica, entre outras.
As empresas europeias poderão satisfazer a maior parte das necessidades do continente, afirmou Johansson, mas estão atrasadas em relação às suas homólogas americanas em algumas áreas-chave, como os sistemas integrados de mísseis aéreos, as capacidades de ataque de longo alcance e os sistemas autónomos, como os drones sofisticados e de alta qualidade.
Com Washington a enviar cada vez mais mensagens contraditórias sobre o seu compromisso a longo prazo para com a defesa da Europa, uma vez que procura orientar alguns dos seus recursos para a região do Indo-Pacífico, estes projetos "emblemáticos" poderiam beneficiar de uma abordagem mais europeia e de um financiamento conjunto, afirmou Johnasson. Os Estados-membros ou as empresas poderiam criar as chamadas coligações de interessados em desenvolver sistemas comuns.
"Mas isto não é fácil, porque há um compromisso entre a soberania nacional e a criação de interdependências", disse à Euronews.
A proposta da Comissão para o setor da defesa prevê uma maior colaboração entre os Estados-embros, com vários deles a serem obrigados a reunir as suas encomendas para acederem ao financiamento através do instrumento SAFE.
Entretanto, o executivo comunitário deverá apresentar na próxima semana uma nova proposta para o sector da defesa, com o objetivo de reduzir a burocracia.